颈部淋巴结转移是头颈部肿瘤患者评价疗效和估计预后的重要指标，因而必须强调颈部转移的早期诊断与治疗。对于颈部N+的患者公认应行联合根治术，对淋巴结阴性(N0)者或同侧N+、对侧N0颈淋巴的处理一直分歧较大。本文就头颈部癌颈部淋巴结隐匿性转移的评估及处理研究进展作一综述。

　　1　颈部淋巴结的解剖分区

　　颈部淋巴结分浅层和深层两组，浅层淋巴结的解剖位置不太恒定，且在肿瘤转移中无重大意义，不作赘述；深层淋巴结位于颈深筋膜的封套筋膜与椎前筋膜及斜角肌前筋膜之间，上起颅底，下与纵隔淋巴结延续。Memorial Sloan-Kettering癌症中心推出一种颈部淋巴结分区法，因其定位确切，有利于各机构间的资料比较和交流而得以广泛采用［1］，该法将颈淋巴结分为6个区(Level):Level Ⅰ:包括颏下和颌下淋巴结群；Level Ⅱ-Ⅳ：分别为颈内静脉淋巴结上、中、下群，三区分界线在舌骨与甲状软骨下缘；Level Ⅴ：颈后三角淋巴结群；Level Ⅵ：颈前间隙淋巴结群，包括甲状腺周围淋巴结、气管旁淋巴结、喉返神经淋巴结和喉前淋巴结。

　　上颈部淋巴结通常较下颈部大，特别是颌下淋巴结及肩胛舌骨肌上部的颈内静脉链淋巴结常因引流区域感染而呈良性反应增生、肿大，最大直径可达1.5cm左右，其余部位淋巴结常小于1.0cm［2］。

　　2　头颈部鳞癌转移淋巴结的分布

　　尽管颈部淋巴系统极其复杂，平行的淋巴引流系统间存在广泛的交通吻合，使得头颈部癌肿的区域淋巴结转移出现“跳跃”转移现象，但颈部淋巴结的转移仍有一定规律可循，大量研究也证实其转移在很大程度上有一定的预见性［3］。口腔癌最易发生转移的淋巴结群为Level Ⅰ、Ⅱ和Ⅲ。Shah等［4］对501例口腔鳞癌根治性颈清扫标本的回顾性研究证实绝大多数颈部转移在Level Ⅰ-Ⅲ内，仅6例存在Level Ⅳ的转移，且其中只有3例不伴Level Ⅰ-Ⅲ的转移。而口咽、喉、下咽癌最易发生Level Ⅱ-Ⅳ的淋巴结转移。Jones等［5］对222例下咽癌和203例喉癌颈部转移淋巴结的分布研究发现，Level Ⅱ转移在下咽癌和喉癌中分别占转移颈侧的70%和76%；Wenig等［6］对95例喉癌及下咽癌颈转移病理学研究发现70%的转移淋巴结分布于Level Ⅱ和Ⅲ，仅2例出现Level Ⅰ转移；Zeitel等［7］对84例头颈癌颈清扫标本的病理学研究发现Level Ⅳ和Ⅴ淋巴结转移均伴有Level Ⅱ、Ⅲ的转移，仅1例出现Level Ⅳ的单独转移，无1例LevelⅤ单独转移；Lindberg［8］研究发现声门上型喉癌和下咽癌颈部转移部位主要在颈内静脉链淋巴结，颈内静脉上、中、下区淋巴结受累及率依次下降。头颈部鳞癌转移淋巴结的分布研究为临床选择性颈清扫提供了事实依据。

　　3　颈部隐匿性转移的评估

　　目前尚无一种能够术前绝对准确地诊断颈部转移淋巴结的检查方法，但随着超声波、CT、MRI、PET等技术的临床介入，已在颈部淋巴结隐匿性转移术前诊断方面有了长足进步。

　　3.1　原发灶的转移倾向

　　原发灶部位不同，颈淋巴结转移发生率不一，即使同一器官不同部位的肿瘤，其淋巴结转移率也不相同。随着原发癌的T分期增高，颈淋巴结转移也相应增高。原发癌的分化程度对颈淋巴结转移也有影响，低分化癌的颈淋巴结转移率往往较高。肿瘤的生长类型是同期发生颈淋巴结转移的最可靠指标，浸润性生长的肿瘤隐匿性转移的可能性较大。

　　3.2　超声扫描

　　正常淋巴结在超声扫描X中呈不同形状的轮廓清楚、密度均匀的肿块；炎性淋巴结为体积增大的均匀嗜水性肿块，一般包膜不清晰但无结构改变；颈部转移淋巴结肿块特征出现早，甚至不足1cm大小时，已可呈现为结节状、轮廓不清、结构紊乱的高密度影［9］。但超声检查结果易受仪器、技术及检查者经验等因素的影响，敏感性、特异性和准确率均不高。近年来应用超声引导定位针吸活检(US-guided FNAC)的方法，对于临床N0的患者，其敏感性、特异性和准确率分别可达76%、100%和89%，但US-guided FNAC要求检查者具有丰富的经验，使其临床应用受到限制。

责任编辑：姚红祥