在儿童生长发育过程中，由于遗传、疾病、内分泌障碍、营养不良、功能紊乱、口腔不良习惯、替牙障碍，以及一些其他因素的影响，导致的牙、颌、面畸形，如牙齿排列不齐、上下牙弓合关系的异常、颌骨大小形态位置的异常、面部畸形等称为错合畸形。错合畸形是在儿童生长发育过程中发生的异常，是发育畸形。随着临床研究的不断加深，近代错合畸形的概念已远不是只指牙齿的错位和排列不齐，而是指由牙齿、牙弓、颌骨、颅面之间的不协调而引起的多种畸形，大致包括：①个别牙错位。②牙弓形态和牙齿排列异常。③上下牙弓之间咬合关系异常。这种畸形不但影响外观，同时危害口颌系统的正常功能。口腔正畸学的定义也已不再是原文Orthodontics的"正牙学"，不仅指单单排齐不整齐的牙齿，而是要矫正由于牙颌颅面不调而致的畸形，更重要的是通过正畸治疗来恢复口颌系统的正常功能。
    据世界卫生组织统计，错合畸形属于三大口腔疾病（龋齿、牙周病和错合畸形）之一。错合畸形的患病率比较高，国内城市调查患病率最低为29.33%，最高达48.87%。以理想正常合为标准的调查统计，错合畸形的发生率为91.20%。所以口腔正畸的任务是非常繁重的。

 个别牙错位

恒牙反合

牙列拥挤

责任编辑：姚红祥