牙髓病学或根管治疗学(endodontics)是研究牙髓及根尖周组织的解剖学、生理学、病理学和临床学等内容的学科。探讨其临床生物学基础是为了了解牙髓病和根尖周病的发生机制，牙髓病和根尖周病的症状和生物学基础的相互关系，同时也研究生物学基础对诊断和治疗的影响。
一、髓腔的解剖学特点
1．髓腔(pulpcavity) 是除根尖孔以外被牙本质包绕的部位，形状与牙外形相似，常有增龄性变化，在治疗中应予充分考虑。
2．髓室(pulpchamber) 髓腔朝向牙冠一端扩大成室的部位。
3．髓室顶(pulpchamberroof) 朝向有牙合面的髓室面。
4．髓室底(pulpchamberfloor) 朝向牙根的髓室面。
由于增龄性变化，髓室会变小，甚至髓室顶和髓室底会连接在一起，髓腔中有时有髓石形成，在牙髓治疗中应特别注意，以免髓室底穿孔。
5．髓角(pulphorn) 髓室与牙尖相对的突起成角的部分，年轻人髓角高尖，在龋病和预备窝洞时易穿髓。
6．根管口(orifice) 进入根管的开口，在进行扩锉根管时必须先找到根管口，才能进入根管。
7．根管(pulpcanal或rootcanal) 是髓腔延向牙根的缩小成管的部分，注意牙根数目与根
管数目常不相同。
8．根尖孔(apicalforamen) 是牙根尖端的根管通向牙周间隙的孔，可分两种：解剖学根尖孔(anatomicalforamen)：根管直达根尖表面的开口。生理学根尖孔(physicalforamen)：根尖部根管的牙本质和牙骨质的交界处，是根管最狭窄的部位，离解剖学根尖孔0．5-1illin，其意义为：①是拔髓时理想的断髓处；②是根管内器械预备的止点，称为天然屏障；③作为根管充填合适的指标。
总之，牙髓位于坚硬的髓腔中，一旦发生炎症，髓腔压力就升高，压迫神经，产生剧烈疼痛。但只要开髓，疼痛就缓解。同时牙髓只通过根尖孔与外界相连，而缺乏侧支循环，限制了愈合能力。
(一)组织结构
二、牙髓的组织结构和生理功能
牙髓组织为粘液性结缔组织，是一种过渡型的疏松结缔组织，由纤维细胞和基质形成。基质由胶原纤维网和不定形基质组成，其中基质含有大量溶胶状态的结合水，是水溶性代谢产物和气体通过的溶媒。血管内的氨基酸、维生素、氧等水溶性物质在进入小静脉及淋巴管前都必
须通过基质，特别是不定形基质。不定形基质还具有粘性，可使炎症不易扩散而使组织压升高，又因牙髓组织中缺乏弹力纤维，当牙髓发生水肿时，牙髓的适应性能就降低。另外，随着年龄增长，细胞成分减少，纤维成分增多，也会进一步影响牙髓的活力和修复力。
(二)牙髓组织的血循环
牙髓内的血循环属微循环，血管直径均在100pm以下，缺少侧支循环，血液、淋巴液基本上只能通过根尖孑L与周围组织相通，因而一旦发生炎症，就不易得到免疫系统的支持，病变产物不易排除，亦不利于修复。牙髓血管在造牙本质细胞层下组成毛细血管丛，对外界刺激极为
敏感，一有小的创伤就会有充血反应。正常情况下牙髓组织压约为2．13—5．3 kPa，较体内其他组织高。当牙髓血管受伤时，牙髓组织压可升-至13．3kPa。发炎区前毛细血管扩张，毛细血管压升高，毛细血管通透性增加，血管内渗出的液体增加，发炎区的组织压升高。但邻近的正
常组织通过细胞饮液作用，吸收液体，组织压暂不增高，可以防止更多的组织受累，这也就是牙髓炎症可长期处于无症状状态的原因。随着炎症的继续发展，渗出增多，组织压上升，牙髓腔内缺少供渗出物停留的空间，微循环发生压迫阻塞，造成局部低氧、缺氧而发生组织坏死。
