龋齿的临床特征是牙体硬组织在色，形，质各方面均发生变化。早期牙透明度下降，表面呈现白垩色。逐渐病变部位有色素沉着，局部可呈黄褐色或棕褐色。随着破坏进一步加重，牙体破坏区域疏松软化，最终发生牙体缺损，形成龋洞。
在主观症状上，病变程度不同，患者感觉有所不同。浅龋患者一般无主观症状。遭受外界的物理和化学刺激也无明显反应。中龋时患者对酸甜饮食敏感，过冷过热饮食也能产生酸痛感觉，冷刺激尤为显著，但刺激去除后症状立即消失。由于个体反应的差异，有的患者也可完全没有主观症状。深龋患者 患牙有很深的龋洞，若有食物嵌入洞中，食物压迫使牙髓内部压力增加，产生疼痛。遏冷，热和化学刺激时，产生的疼痛较中龋更加剧烈。
